うるさい音楽が、なぜか心を静める──メタルとノイズの「逆説的な癒し」

「メタルって怖くないの？」

これまで何度聞かれたかわからない。
メタルファンなら全員、一度は言われたことがある言葉だと思う。

怖くない。むしろ逆だ。
メタルを聴くと、落ち着く。

これはメタルファン特有の感覚だと思っていた。
でも違った。研究が、ちゃんと証明していた。

メタルが心を静める──研究が証明したこと

2015年、オーストラリアのクイーンズランド大学が発表した研究がある。
39人の「エクストリーム・ミュージック（ヘヴィメタル、パンク、デスメタル、スクリーモなど）」のファンを対象にした実験だ。

参加者はまず怒りを感じる状況を思い浮かべてもらい、その後10分間「自分が選んだエクストリームな音楽を聴くグループ」と「無音で座るグループ」に分けられた。
結果は予想外のものだった。
音楽を聴いたグループの方が、無音グループより心拍数が早く落ち着き、主観的な感情も「よりアクティブで前向きになった」と報告したのだ。

さらに別の研究では、1540人を対象にさまざまな音楽ジャンルを聴きながらストレステストを行い、ヘヴィメタルは血圧を89%の参加者で低下させ、平均心拍数を18%減少させたという結果が出ている。
ストレス軽減効果でヘヴィメタルは実験した全ジャンルの中で2位だった。

「なぜ？」というのは、感情の「マッチング」で説明できる。
怒っているとき、穏やかな音楽は違和感を生む。
しかし激しい音楽は「今の自分の感情と一致する」ことで、感情を外に出す出口になる。
音楽が感情の「鏡」として機能するとき、人は安心する。

私が実際に聴く5曲

理屈はわかった。
では実際にどう聴くか。
Metal担当ライターとして、私が「感情を整えるために本当に使っている」5曲を正直に書く。

Black Sabbath「Paranoid」（アルバム『Paranoid』1970年収録）
ヘヴィメタルという概念を作った曲。
2分47秒という短さで、これだけの音圧を叩きつけてくる。
怒りがあるときこれをかけると、2分47秒後には不思議と「もういいか」という気持ちになる。

Metallica「Enter Sandman」（アルバム『Metallica』1991年収録）
あのイントロのリフが鳴り出した瞬間、頭の中がクリアになる感覚がある。
うるさいのに、整理される。これがメタルの逆説だ。

Iron Maiden「The Trooper」（アルバム『Piece of Mind』1983年収録）
Iron MaidenのSteve Harrisが書いたこの曲は、疾走感と叙情性が同居している。
頭を振りながら聴いていると、なぜか気持ちが前を向く。

Slayer「Raining Blood」（アルバム『Reign in Blood』1986年収録）
Slayerの代表曲。
4分14秒、容赦ない。
でもこれを大音量でかけた後の静けさは、何とも言えない清々しさがある。
嵐の後の静寂、とはこういうことだと思う。

Tool「Lateralus」（アルバム『Lateralus』2001年収録）
9分という長さで、複雑に構成されたプログレッシヴ・メタルの傑作。
これを聴くときは頭を空にして、音に身を任せる。
終わったとき、何か余計なものが削ぎ落とされている気がする。

「うるさい音楽は苦手」という人へ

メタルを聴いたことがない人に無理に勧めるつもりはない。
でも、一つだけ言わせてほしい。

「うるさい音楽は落ち着かない」という思い込みは、「静かな音楽しか心を癒せない」という先入観から来ている。
でも感情は静けさだけで整理されるわけじゃない。
ときには激しい音楽に感情をぶつけることで、初めて整理できることがある。

MUSINAはジャンルをまたいで音楽を届けるメディアだ。
ロックやJ-POPが好きな人がこの記事を読んでいるなら、一度だけ試してみてほしい。
「Paranoid」の2分47秒だけでいい。

聴いた後、少し静かになっているかもしれない。

曲名	アーティスト	収録アルバム	リリース年
Paranoid	Black Sabbath	Paranoid	1970年
Enter Sandman	Metallica	Metallica（ブラック・アルバム）	1991年
The Trooper	Iron Maiden	Piece of Mind	1983年
Raining Blood	Slayer	Reign in Blood	1986年
Lateralus	Tool	Lateralus	2001年